Le village damné

Dagon (2001) de Stuart Gordon avec Francisco Rabal

 

« Stuart Gordon n’a fait que des mauvais films. Une preuve irréfutable ? Fortress avec Christophe Lambert ». Voilà ce qu’ose écrire sans vergogne un pigiste anonyme de Télérama. Inutile de préciser que le folliculaire n’a jamais dû voir un seul film de Gordon sinon il se souviendrait que ce cinéaste attachant a réussi deux jolies adaptations de Lovecraft (From beyond et le délirant Ré-animator, indiscutable date dans l’histoire du cinéma gore) et une très honorable série B horrifique (Dolls). La suite est, certes, moins reluisante : Fortress est effectivement un effroyable navet et Castle freak, malgré la présence du couple vedette de Ré-animator, n’a rien d’inoubliable. Mais c’est faire preuve de malhonnêteté intellectuelle que de mépriser complètement le travail de cet artisan compétent et honnête.

N’ayant pas vu de film d’horreur depuis un bail, je me suis décidé à jeter un œil à cette nouvelle adaptation de Lovecraft tournée par Gordon grâce à des capitaux espagnols et la complicité de son pote Brian Yuzna, réalisateur de l’excellent Society et de la médiocre suite de Ré-animator.

Au large des côtes espagnoles, deux couples sur un bateau se font surprendre par une tempête. Tandis qu’une femme est blessée à bord, les deux jeunes tourtereaux foncent au village pour chercher de l’aide. Sur place, ils croisent des gens bizarres (le curé a les mains palmées) et vont bientôt se retrouver seuls face à une armée de monstres (mi-hommes, mi-créatures aquatiques) adorant le Dieu Dagon…

Si l’on sait gré, dans un premier temps, au réalisateur de jouer à fond la carte du genre (néons glauques grésillant dans une nuit pluvieuse, hôtel borgne aux chambres sordides…) ; il faut bien reconnaître que passées les 20 premières minutes, c’est une catastrophe totale. Le film ne développe aucune idée ni progression dramatique mais se contente de suivre la course-poursuite d’un jeune con (l’acteur principal, ersatz pleurnichard de Jeffrey Combs, est inexpressif à souhait) et d’une série de monstres gluants à ses trousses. On frise souvent la parodie involontaire (souvenez-vous de la première séquence du film des Nuls, la cité de la peur). Quelques séquences gore bien répugnantes (F.Rabal se faisant dépiauter le visage !), une scène où l’héroïne nue et  scarifiée est offerte en sacrifice au monstre marin et un final d’un inhabituel pessimisme tentent de titiller notre intérêt mais cela ne suffit pas. Le film est dénué d’idées de cinéma (et ne possède même pas le charme des mises en scène bricolées de la série Z) et les personnages existent autant que nos « débouchoirs à ventouses parlementaires » [N.Godin]. 

Le pire dans Dagon, ce sont sans doute les effets spéciaux. Je n’ai jamais lu (c’est un tort mais c’est comme ça) de romans de Lovecraft mais il me semble (c’est la réputation qu’il a) que l’auteur met en scène une horreur indicible, quelque chose d’innommable et donc d’irreprésentable. En voulant absolument filmer des monstres concrets et visibles, Gordon ne provoque ni surprise ni effroi. De plus, il a recourt aux effets numériques et, de mémoire de cinéphile, je ne crois pas avoir vu de choses plus laides que ces effets-spéciaux auxquels on ne croit pas une seconde. L’espèce de grosse gélatine rougeâtre et informe de From Beyond était beaucoup plus convaincante que ces monstres tentaculaires mal foutus.

Le résultat est donc d’un inintérêt total et on le regrette amèrement parce que Gordon est l’un des derniers à croire en un cinéma d’horreur « sérieux » et à jouer sincèrement la carte d’un cinéma de genre populaire. Cette fois, il s’est planté et nous espérons qu’il ne s’agit là que d’un faux pas…

Comments

[Bob Lemorse]

Ah ben j'avais vraiment bien aimé. De plus, si la filmo de Gordon contient quelques films "pas très bons", je suis loin de considérer Fortress ou Castle Freak comme des vrais mauvais films. Ceux-ci restent suffisament funs - à mon sens - pour justifier de perdre 90 mins à les regarder.D'autre part, je n'ai pas trouvé les effets visuels de Dagon vraiment mauvais. Bien sûr, quelques passages ici ou là ne sont pas très convainquant mais l'ambiance générale (et la musique que j'ai trouvé très bonne) reste quand même dans le haut du tableau de la série B (espagnole).Ceci dit, votre texte est très bons !

[Dr Orlof]

Merci au Marquis pour ces précisions érudites. Je note ces titres et vais peut-être aller faire un tour du côté de Lovecraft (même si ceux qui lisent mon autre blog-voir liens- savent que je suis plutôt porté sur les auteurs "fin de siècle" franchouillauds)
De Yuzna, j'ai surtout bien apprécié "Society", satire assez percutante d'une certaine jeunesse "sitcomisée" (effectivement). Je ne me souviens pas trop de "The dentist" mais ce que j'en ai noté dans mes archives, c'est que j'avais trouvé cela plutôt débile.
En tout cas, ces Doublepatte et Patachon de l'horreur dégoulinante (Gordon et Yuzna) sont bien attachants :-)

[Maybee]

Oh le Marquis a dévoilé la fin de Beyond Re-Animator, tant pis, mais c'est vrai que je pensais à ce combat en parlant du générique.Oui en effet je me suis rendue compte que j'avais attribué le denstiste à Gordon alors qu'il n'en a écrit que le scénario.  Pour Society, je trouve le jeu des acteurs forcé, mais c'est réussi dans un sens, on joue sur le parodique mais aussi le malaise, un peu comme un cauchemard. Cependant je crois qu'on sera d'accord, c'est la scéne finale qui marque les esprits, parce que vraiment on ne voit pas ça tous les jours.Je n'ai pas vu King of the ants, ni son moyen  métrage pour les Master of Horror, una adptation de locraft je crois. Je suis curieuse de voir le film noir qu'il va nous proposer avant de faire le 4eme re animator.Gordon a de l'avenir, je crois que sa carrièe n'est pas derrière lui.P.S : les plans sous marins du visage d'Uxia, ses yeux ronds ont l'air sorti d'un film de Mario Bava. Ce personnage est le fil conducteur du film. Le reste n'est qu'une poursuite pour éviter l'inévitable.

[Le Marquis]

J'aime assez DAGON moi aussi, malgré quelques effets déplorables dans la première partie, pour son sens de l'absurde et son atmosphère vraiment atypique - et pour cette comédienne au nom formidable, Macarena Gomez (Uxia, personnage pas si secondaire que ça je trouve), qui ressemble autant à Barbara Steele qu'à Nina Hagen, très impressionnante.Il faut lire Lovecraft, c'est un auteur passionnant - je te recommande tout particulièrement, si tu es pressé, la très courte et saisissante nouvelle "Je suis d'ailleurs" ou l'inquiétant "La lumière tombée du ciel", si tu l'es moins "Les Montagnes Hallucinées" ou "L'affaire Charles Dexter Ward" - et si tu as carrément le temps, tu peux même faire un crochet par Edgar Allan Poe en lisant l'étonnant "Les aventures d'Arthur Gordon Pym", qui préfigure et amorce l'univers que développera Lovecraft. Guillermo del Toro ambitionne d'adapter les Montagnes Hallucinées, touchons du bois !Stuart Gordon a connu une longue période de vaches maigres mais semble relever le nez ces dernières années - je recommande la vision de son récent et très intéressant KING OF THE ANTS.Attention par contre Maybee à ne pas le confondre avec Brian Yuzna, qui a réalisé SOCIETY et LE DENTISTE, que je trouve remarquablement bien interprétés ! (Pour SOCIETY, l'aspect parodique est tout à fait assumé, Yuzna ayant choisi pour tenir les rôles des adolescents des acteurs de sitcom - le héros est un régulier d'ALERTE A MALIBU - pour jouer du contraste avec les acteurs adultes. Et bien sûr, Yuzna a signé, après BRIDE OF RE-ANIMATOR (que j'aime beaucoup aussi, décidément !, pour son côté surréaliste allant totalement à contrecourant des attentes), un BEYOND RE-ANIMATOR qui vaut son pesant de cacahuètes, avec entre autres choses cette scène montrant un rat se battre avec un pénis, l'hommage de Brian Yuzna à Walt Disney, selon ses propres dires !

[Maybee]

Beyond Reanimator est un film de Yuzna. Seul Combs est de retour (David Gale qui jouait le médecin aux idées fixes quand à la plastique de Barbara Crampton étant hélas mort) .L'action se déroule en prison, je crois que le film est encore plus burlesque que les précédents, le début est surement trop slasher, mais le film vaut le coup d'oeil ne seait ce que pour le générique de fin.Il est inédit en salle, mais disponible à la vente ou la location. Cordialement, Maybee.

[Dr Orlof]

Oops! je ne savais même pas qu'il existait un troisième épisode de "Ré-animator" (réalisé par Gordon?) ! Merci pour les infos, en tout cas :-)

[Maybee]

Oui, c'est vrai la scène de Re-Animator avec Barbara Crampton est un bijoux d'érotisme nécrophilie et folie furieuse. Je vous conseille le DVD collector du film, vous devriez y trouver une scéne plus longue et une autre onirique qui vous plairaient :] J'avoue une petite préférence pour les scènes de From Beyond avec Barbara Crampton dont s'est surement inspiré Yuzna pour Beyond Reanimator quand son personnage féminin mort se retrouve en dominatrice. D'ailleurs peut on séparer Yuzna de Gordon? Dans votre réponse je remarque qu'en regardant le film vous en attendiez quelque chose. Donc je me pose la question suivante : n'attendiez vous pas trop du film en sachant qui le réalisait? en même temps l'auriez vous regardez sans savoir qui était aux commandes? Le film n'était surement pas assez réussit que ce soit techniquement (les effets numériques ratés rompent le charme et peuvent faire sortir un spectateur du film) ou par certains choix de mise en scéne avant l'arrivée à Inbocca, mais oui je crois qu'il y avait une attente du au passé. Je en sais pas si vous êtes au courant, mais il va réaliser Reanimator 4. "House of re-animator de son petit nom se focalisera sur un pitch déjà évoqué à l'époque de la mise en chantier du deuxième opus, à savoir le décès du président des Etats-Unis et sa réanimation par le mythique docteur Herbert West. Une occasion de retrouver William H. Macy dans le rôle du premier homme d'Amérique, mais également Jeffrey Combs reprennant logiquement son rôle. Stuart Gordon devrait enfiler la casquette de réalisateur, Dennis Paoli celle de scénariste et Brian Yuzna celle de producteur." William H. Macy est un vieil ami de Gordon, souvent très bon acteur, un face à face avec Combs est donc très prometteur.

[Dr Orlof]

Maybee, Merci pour votre avis très intéressant...
La scène du sacrifice de la victime nue et scarifiée est, selon moi, une des plus réussies mais à l'instar de Casaploum, j'avais en tête les images de "Ré-animator" et de Barbara Crampton ligotée nue pendant qu'un affreux type décapité, tenant sa tête à bout de bras, lui léchait le corps lubriquement. La séquence était bien plus dérangeante à mon avis...
 

[Casaploum]

Re-Animator : Rhâââ lovely, vu dans les années 1980, tout petiot, un de mes premiers films d'horreur (qui ne m'avait pas horrifié), je n'ai jamais oublié les images, la seringue fluorescente, la tête de pervers sur un plateau, l'hôpital, etc.Un film devenu culte avec trois bouts de ficelle, je me demande ce qu'un nouveau visionnag entraînerait chez moi...

[Maybee]

Oh, tiens pour une fois je ne suis pas d'accord avec votre avis. Voilà qui change. Aprés avoir vu Dagon, j'ai relu les oeuvres de Lovecraft. Il me semble que le travail d'adaptation est bon, ce ne sont pas moins de 3 nouvelles qui sont utilisés. J'ai revu le film ensuite (oui j'aime beaucoup Gordon, il n'y a pas que Gene Tierney ou Haute Pégre dans ma vie de cinéphile). Les défauts sautent plus aux yeux mais il n'est reste pas moins de belles qualités. J'ai aimé Dagon. Oui c'est cheap, les effets spéciaux numériques sont ratés pour la plupart c'est vrai. Il ne faut pas oublier que la société qui produit Filmax je crois, a très peu d'argent, que ce sont des capitaux européen, et que Dagon était l'un des premier film à sortir de la société. Le budget était donc ridicule. Le film a le même problème que green snake de Tsui Hark. Des effets spéciaux assez ratés. Gordon a voulu faire son film à tout prix, il n'y avait que Filmax pour accepter de l'aider. Quand je vois ce qu'il a fait avec un budget 15 fois inférieur à un "film" comme le masque de cire, cela fait relativiser certaines choses. Il est vrai cependant que c'est une donnée extèrieure au flm. Ensuite j'aime l'ambiance pluvieuse poissarde qui se dégage du film, le travail sur la lumière, le son également. Les habitants sont souvent peu visibles au départ, voir leur caracasses se trainer dans la pluie crée un malaise. Tout n'est pas montré de suite contrairement à ce que vous dites, même si les plans sur les palmes n'étaient pas indispensable. Il y a quelques jolies scénes inquiétantes comme celle ou le héros (assez falot, je l'admet) se retrouve avec son petit cadenas et deux portes qui menacent de céder. Je trouve la séquence bien montée, le stress monte, il est entouré. La direction d'acteur n'a jamais été le point fort de Gordon. Society  est quand même assez attroce là dessus, le dentiste également, même si pour Society il y a un coté parodique des séries télé à la Aaron Spelling, c'est la scéne finale qui reste dans les mémoires. Re-Animator échappe à cela grace à un Combs absolument habité par son personnage mais aussi par la folie qui régnait sur le tournage. Mais dans Dagon il y a une pépite, c'est Uxia. L'actrice a un visage lunaire assez incroyable, pas une beauté type mais très érotique, (je crois que je 'lavais mise dans mon classement des scénes érotiques). Je garde un excellent souvenir de son sourire de plaisir malsain quand elle scarifie la future sacrifiée, au corps désormais habillée de sang... très beau plan déreangeant la aussi, on la nudité frontale n'est pas gratuite. Je n'ai pu m'empécher de trouver que c'était beau même si c'était immoral. Uxia est un passage entre l'humain et le monstre, les sentiments spolier d'amour fou y compris dans l'inceste, la mort, les chairs brulées, putrides et la bestialité fin du spoiler. Vous m' direz que c'est un personnage secondaire. Oui c'est vrai même si en quelque sorte elle même l'action, les rebondisements et est à l'origine de ce final sombre et pessimiste. Bien qu'en étant en désaccord avec vous, votre avis est tout de même bien plus interessant que celui di "journaliste" de télérama que vous citez. Je me souviens moi aussi de cet "article" et c'était affligeant. Cordialement, Maybee.